Tillandsia’s staan niet met hun wortels in de aarde om voedsel tot zich te nemen, maar Tillandsia’s gebruiken hun wortels om zich vast te zetten op een boom, een tak of in de dessert op een steen. Tillandsia’s hebben hun eigen manier om voedsel tot zich te nemen en onttrekken dus niets van de boom of plant waarop ze zich vastzetten. De bladeren van Tillandsia’s halen hun voedingsstoffen uit de lucht (zuurstof). Daar zorgen de Tricoms voor, die op de bladeren zitten.  Daarom worden ze ook Lucht- of Air-plantjes genoemd en kunnen ze niet leven zonder frisse lucht. En natuurlijk hebben Tillandsia’s, wel water nodig en niet te vergeten licht.

Tillandsia’s zijn ideale plantjes voor iedereen die geen ‘groene vingers’ heeft. Tillandsia’s kunnen makkelijk, in verhouding met andere planten, een langere periode zonder water overleven. Langere periode is 4 tot 8 weken . 

Het gevaar bij Tillandsia’s is eerder een te veel aan water.  Als er namelijk vocht tussen de bladeren blijft zitten, gaat het blad rotten en sterft het plantje langzaam maar zeer zeker. Een Tillandsia moet binnen 4 uur al het water hebben verwerkt en weer helemaal droog zijn. In de natuur (of gewoon buiten) zorgen warme lucht (de wind) en het zonnetje er voor dat de plantjes snel weer zijn opgedroogd.  Helaas kunnen Tillandsia's zich niet herstellen van een overdosis aan water. Terwijl Tillandsia's eigenlijk van alle verdere verwaarlozing zich wel weer weten te herstellen.

In de natuur, zorgen wind en zon er voor, dat het water wat tussen de bladeren blijft zitten na een regenbui, verdampt.  Nog een belangrijke reden waarom Tillandsia’s frisse lucht nodig hebben.

 BELANGRIJK IS DE VOLGENDE STELLING: 

Hoe groener een Tillandsia is, hoe meer water het kan verwerken en hoe minder (zon)-licht het nodig heeft.

Hoe witter een Tillandsia is, hoe minder water het nodig heeft, maar wel meer zon-(licht) het nodig heeft.

Zo heb je woestijn Tillandsia's die te maken hebben met grote temperatuurverschillen en lange periodes van droogte. Wat ze goed weten te overleven. Deze plantjes staan overdag in de brandende zon, terwijl in de nacht de temperaturen naar het vriespunt kunnen dalen. 

Je hebt ook Tillandsia's die in de tropische wouden en bossen van Zuid Amerika leven. Deze Tillandsia's zijn veel groener en kunnen meer water verwerken. Wat ook wel moet omdat er in tropische bossen een hele hoge luchtvochtigheidsgraad heerst en een periode met veel regenval kent. Vandaar ook dat een aantal Tillandsia's het ook prima doen in keukens en/of badkamers. 

Tricoms: 

Zorgen voor de bescherming van Tillandsia's die in de warme woestijnen groeien, tegen de brandende zon. Tricoms zorgen ook voor de distributie van voedingsstoffen en de waterhuishouding bij Tillandsia's.               Bij een flink aantal Tillandsia's zijn deze Tricoms duidelijk zichtbaar. Bijvoorbeeld bij Tillandsia Tectorum zorgen de tricoms voor de witte kleur van het plantje. De bladeren van Tectorum zitten vol met de witte tricoms en maken dat het plantje onder de sneeuwvlokjes lijkt te zitten.                                   

Andere Tillandsia's die in de bossen en wouden leven hebben meestal niet zoveel tricoms, maar zie je de witte vlokjes alleen aan de onderkant van de bladeren zitten, zoals bij de Ionantha's, die vaak alleen een zichtbare witte onderkant hebben. 

Bij Tillandsia Butzii, die groen lijkt te zijn, zie je met een Macrolens een patroon van hele kleine witte puntjes op de bulb en bladeren zitten, die met het blote oog niet zichtbaar zijn. (Zie de 1e foto onder)

Ook Pups die net opkomen zitten onder de tricoms om het kleine plantje van de voedingsstoffen te voorzien en te beschermen tegen de zon. Op onderstaande foto's (met Marcolens gemaakt) zijn de verschillen van de hoeveelheid tricoms duidelijk te zien. 

Butzii met kleine witte puntjes  Een Tectorum, vol met Tricoms  En een macrofoto van een Tectorum blad

Bij Pup Ionantha, en de Abdita-pup zie je duidelijk dat ze vol zitten met tricoms, terwijl beide pups niet groter zijn dan 0,5 cm..

Op onderstaand filmpje krijg je ( in Engels) uitleg over groene en witte Tillandsia;s

Een een filmpje hoe je je Tillandsia er tiptop uit kan laten zien, door het                verwijderen van enkele blaadjes of wortels.

Tillandsia's krijgen bijna altijd, na hun bloeiperiode binnen 4 tot 8 weken Pups. Pups zijn baby-Tillandsia's. De Pups groeien bij de meeste Tillandsia's veilig beschud tussen de onderste bladeren van de moederplant. Het kleine plantje duwt naar mate het groeit de bladeren van de moederplant opzij en krijgt zo voldoende licht en lucht.

Bij de Ionantha's groeien er gemiddeld 2 tot 5 pups bij de moeder, waardoor er binnen een paar seizoenen er een cluster van Ionantha's kan ontstaan. Een cluster is een bolvorm van meerdere generaties Pups die ook weer Pups hebben gekregen enz enz. 

Tillandsia Ionantha heeft een kraag van pups groeien , terwijl de Ionantha Rubra heeft tweeling heeft                                    

  Een Cluster (bolletje) van Ionantha's en een Cluster die in bloei is en daarna weer nieuwe Pups voortbrengt.

Caput Medusae met één Pup, die onderaan de bulb van de moederplant groeit. En een foto van een Cluster Tillandsia Butzii. Hier zie je dat er meerdere Pups groeien in een wirwar van wortels en bladeren. 

 Multiflora Pupje wat iets groter is dan een speldenknop.. En dan blijkt dat er nog een Pupje bij is gekomen.  Van speldenknop naar 2 cm groot.

Je kunt 2 dingen doen met de pups. Je kunt ze laten zitten aan de moederplant en de natuur haar gang laten gaan, dus de pup bij de moederplant laten uitgroeien tot ze zelf ook pups krijgt,

Je kunt de pup ook voorzichtig van de moederplant afdraaien tot het loslaat. Het is aan te raden om met het verwijderen van een pup te wachten tot het zo groot is als ongeveer de helft van de grootte van de moeder. Dan heeft de pup het meeste kans om uit te groeien tot een volwassen plant. Mocht je een Tillandsia hebben waar pups bij goeien, dan is het aan te raden om de moeder met pup(s) hetzelfde te blijven verzorgen als je deed. Niets veranderen!

Het komt ook regelmatig voor dat er een Pup van de Moederplant afvalt, terwijl de Pup nog klein is. Je kunt de kleine Pup dan in een schaaltje met wat bodembedekking leggen, in de hoop dat de Pup gewoon verder groeit in helder licht en regelmatig een beetje regenwater.

Klik op de onderstaande link en je krijgt een filmpje te zie over het verwijderen van Pups